长期性：与短期的证券投资不同，FDI通常涉及长期的投资关系，投资者对投资企业拥有一定程度的控制权或至少有重要的影响力。

控制权：FDI的投资者不仅寻求收益，还追求对企业的控制权或经营管理权。

跨境性：FDI涉及跨国界的资本流动，投资者和投资接受国通常位于不同的国家和地区。

多样化的形式：FDI可以通过设立全资子公司（外商独资企业）、合资经营企业、合作经营企业或合作开发资源等多种方式进行。

政策鼓励：中国政府为了吸引外资，通常会对外商投资给予一定的政策优惠，如税收优惠、土地使用权优惠等。